Các vệ tinh liên lạc được thay thế có thể giúp cứu nhân loại khỏi một vụ va chạm với tiểu hành tinh

Bạn sẽ làm gì nếu bạn phát hiện ra một tảng đá lớn trong quá trình va chạm với Trái đất và có rất ít thời gian để thực hiện hành động?

Theo một nghiên cứu của công ty hàng không vũ trụ châu Âu Airbus, các vệ tinh lớn được sử dụng để phát sóng truyền hình có thể được thay thế nhanh chóng và dễ dàng như thiết bị làm chệch hướng tiểu hành tinh nếu một tảng đá không gian đe dọa Trái đất. 

Nghiên cứu, một phần của ý tưởng sứ mệnh có tên là Fast Kinetic Deflection (FastKD), được ủy quyền bởi Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), như một phần trong nỗ lực chuẩn bị cho một kịch bản ngày tận thế chắc chắn sẽ xảy ra vào một ngày nào đó (mặc dù ngày đó có thể ở một tương lai rất xa).

Tuy nhiên, như Albert Falke, người dẫn đầu nghiên cứu FastKD tại Airbus, nói với Space.com, có thể cần 10 tàu vũ trụ như vậy đâm vào một tiểu hành tinh rộng 1.000 foot (300 mét) trong một khoảng thời gian ngắn để thay đổi quỹ đạo của nó thành tránh hành tinh. 

Có sẵn

Falke nói: “Những nền tảng viễn thông này, ngoài việc lớn và nặng, còn được xây dựng với tần suất khá cao. “Điều đó có nghĩa là chúng ta có thể mong đợi chúng luôn sẵn sàng trong các cơ sở tích hợp [của các nhà sản xuất vệ tinh]. Đó là điều chúng ta có thể coi là đương nhiên.”

Ví dụ, vào năm 2019, 15 vệ tinh địa tĩnh đã được các nhà khai thác vệ tinh thương mại trên toàn thế giới đặt hàng, theo SpaceNews .

Trong kịch bản do Airbus khám phá, nếu các nhà thiên văn học phát hiện một tiểu hành tinh đang va chạm với Trái đất, tất cả các nhà sản xuất vệ tinh trên thế giới sẽ phải bắt đầu chuyển đổi các vệ tinh viễn thông mà họ đang chế tạo thành vũ khí chống tiểu hành tinh. Tất cả các sứ mệnh này sẽ phải khởi động trong vòng khoảng một tháng để đến được tiểu hành tinh vào cùng một thời điểm.

Tác động tổng hợp của các vệ tinh đâm vào đá Earthbound có thể làm thay đổi quỹ đạo của nó chỉ một hoặc hai inch, nhưng điều đó sẽ đủ để đẩy nó đi lệch hướng và ngăn chặn thảm họa nếu được thực hiện đủ lâu trước khi xảy ra tác động dự kiến. 

Falke nói: “Nút thắt cổ chai [cho sự thành công của một sứ mệnh như vậy] sẽ là tên lửa. “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể mong đợi khoảng 10 đến 15 lần ra mắt có sẵn trong vòng một tháng trên toàn cầu.”

Chuẩn bị cần thiết

Airbus đã chọn công nghệ có sẵn thay vì xây dựng một tàu vũ trụ mới hoàn toàn từ đầu vì một lý do đơn giản: Các nhà thiên văn chỉ có thể phát hiện một tiểu hành tinh trong hành trình va chạm với Trái đất không lâu trước đó. Nhiệm vụ làm lệch hướng có thể mất từ ​​sáu đến 18 tháng để đạt được mục tiêu, có thể chỉ mất khoảng sáu tháng để các kỹ sư chuẩn bị chế tạo. 

Về mặt lý thuyết, một tiểu hành tinh bị đe dọa sẽ được phát hiện vào ngày mai, chỉ còn vài tháng trước khi xảy ra cuộc chạm trán tàn khốc với Trái đất, Falke nói thêm. Một số thiên thể nhỏ hơn, chẳng hạn năm 2013 , gây ra sóng xung kích khiến khoảng 1.200 người ở Nga bị thương, có thể đến hoàn toàn không được chú ý.

Để có thể thực hiện sứ mệnh cứu Trái đất trên quỹ đạo, các vệ tinh viễn thông sẽ phải được trang bị một mô-đun đặc biệt cho phép liên lạc trong không gian sâu, cũng như điều hướng và hướng dẫn cần thiết để tiếp cận tiểu hành tinh. Các mô-đun này vẫn chưa được phát triển. Lý tưởng nhất là chúng sẽ được chế tạo và thử nghiệm trước và sẵn sàng trong trường hợp khẩn cấp.

Falke nói: “Chúng tôi cần có kế hoạch cụ thể về cách chế tạo mô-đun lệch hướng này và đưa nó lên nền tảng viễn thông. “Sau đó, chúng tôi cần thực hiện hoạt động kiểm tra và đánh giá chất lượng rất nhanh trước khi đưa hệ thống làm lệch hướng này lên bệ phóng.”

Sự tàn phá trên diện rộng

Theo Falke, loài người nên chuẩn bị sẵn sàng. Nếu một tiểu hành tinh rộng 1.000 foot (300 m), chẳng hạn như được hình dung trong nghiên cứu của Airbus, va phải một nơi nào đó ở Trung Âu, nó sẽ gây ra sự hủy diệt trên diện rộng trên toàn lục địa. 

Falke nói: “Một tác động như vậy sẽ tạo ra sóng xung kích, bão lửa và động đất. “Rất nhiều vật chất sẽ được ném lên bầu khí quyển và sau đó đi xuống xa hơn khỏi vùng tác động. Tôi nghĩ rằng toàn bộ châu Âu sẽ phải sơ tán và tất cả các loài động thực vật sẽ bị tiêu diệt trong những tháng và nhiều năm sau đó tác động.”

Falke nói: “Nếu tiểu hành tinh trở nên lớn hơn [1.000 feet], nó sẽ trở nên khó khăn hơn. “Nhưng điều tốt là những vật thể lớn như vậy sẽ được biết trước rất lâu nên chúng tôi sẽ có thời gian chuẩn bị.”

Loài người dường như đang ở vị thế tốt hơn loài khủng long. Thí nghiệm làm chệch hướng tiểu hành tinh đầu tiên trên thế giới sẽ diễn ra vào năm sau khi một sứ mệnh của NASA có tên DART dự kiến ​​sẽ đâm vào một tiểu hành tinh nhỏ Mặt trăng Dimorphos, quay quanh tiểu hành tinh lớn hơn Didymos. Mục tiêu là thay đổi quỹ đạo của Didymos rộng 520 foot (160 m) bằng một tàu vũ trụ nặng 270 pound (600 kg).

Trên đây là những thông tin đầy hữu ích mà tinhvan gửi đến cho các bạn, luôn ủng hộ và theo giõi để được biết thêm nhiều điều mà bạn chưa biết nha!